Text to be presented at the Natural Law Conference in Rome, October 1–3, 2026
Abstract
The specific contribution of this paper lies in challenging the very opposition between moral norms and prudence on which much of the debate is commonly framed. It argues that prudence is neither an alternative nor an exception to natural law, but rather the way in which natural law becomes a concrete practical judgment. On this basis, the paper distinguishes between the prudential specification of affirmative precepts and the exceptionless character of negative precepts prohibiting intrinsically evil acts. It further suggests that the main difficulty posed by Amoris Laetitia lies in the ambiguous and confusing way in which its message is presented.
Keywords: Natural law; prudence; moral norms; conscience; intrinsically evil acts; Veritatis Splendor; Amoris Laetitia; objective immorality; subjective culpability; moral absolutes.
Resumen
La aportación específica de este trabajo consiste en cuestionar la contraposición entre norma moral y prudencia sobre la que suele plantearse buena parte del debate. Se sostiene que la prudencia no constituye una alternativa ni una excepción a la ley natural, sino el modo en que esta se convierte en juicio práctico concreto. A partir de ahí, se distingue entre la determinación prudencial de los preceptos afirmativos y el carácter inderogable de los preceptos negativos que prohíben actos intrínsecamente malos. El trabajo sugiere además que la principal dificultad planteada por Amoris Laetitia reside en su modo ambiguo y confuso de presentar el mensaje.
Palabras clave: ley natural; prudencia; norma moral; conciencia; actos intrínsecamente malos; Veritatis Splendor; Amoris Laetitia; inmoralidad objetiva; culpabilidad subjetiva; absolutos morales.
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